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Eine Statue der Jungfrau Maria blieb nach dem Einsturz einer katholischen Kathedrale bei einem Erdbeben unberührt, das am Montag die Türkei und Syrien heimsuchte und schwere Schäden mit einer Zahl von bereits über 6.000 Todesopfern anrichtete und Tausende weitere verletzte.
Das Bild Unserer Lieben Frau blieb bei dem Erdbeben, das die Verkündigungskathedrale in der Stadt Alexandretta in der türkischen Provinz Hatay zum Einsturz brachte,unversehrt. Die Kathedrale war die Hauptkirche des Apostolischen Vikariats Anatolien.
Auf Facebook forderte Pater Antuan Ilgit, ein türkischer Jesuitenpriester, die Gläubigen auf, „für uns und für die Menschen zu beten. Es war ein starkes Erdbeben. Wir haben noch keine konkreten Neuigkeiten. Aber unsere Kathedrale gibt es nicht mehr!“
„Gott sei Dank geht es uns, unseren Schwestern und unseren Mitarbeitern gut, und wir versuchen, diejenigen aufzunehmen, die kommen, um bei uns zu bleiben“, fügte er hinzu.
In einem anschließenden Facebook-Post kommentierte der Priester: „Der Einsturz der Kathedrale ist schockierend; erst gestern habe ich dort am Sonntag die Messe gefeiert!“
„Jetzt sind die lebenden Steine, die Aufmerksamkeit brauchen, hier, und mit der Hilfe Gottes werden wir in der Lage sein, alles wieder aufzubauen“, sagte Ilgit.
„Wir sind alle im besser zugänglichen Refektorium, wo wir auch die Messe gefeiert haben! Ich habe das Madonnenbild aus der Kathedrale mitgebracht; Dieses Image wird unsere Stärke sein und mit ihr werden wir uns allem stellen“, sagte er.
„Wir vertrauen weiterhin auf Gott und seine heilige Vorsehung. Es regnet, es ist kalt und die Erschütterungen sind sehr stark. Wir spüren Ihre Nähe und zählen darauf. Wir tragen auch das geliebte Syrien in unseren Herzen. Möge der Herr uns in seiner Liebe bewahren und uns gnädig sein!“ schloss der Priester.
In den frühen Morgenstunden des 6. Februar erschütterte ein starkes Erdbeben der Stärke 7,8 den Südosten der Türkei und den Nordwesten Syriens. Einige Stunden später, gegen 13:30 Uhr Ortszeit, erschütterte ein zweites Erdbeben der Stärke 7,5 die Zentraltürkei und brachte weitere Gebäude zum Einsturz.
Die Türkei liegt in einer der aktivsten seismischen Zonen der Welt.
Die türkische Regierung hat den Notstand der Stufe 4 ausgerufen und internationale Hilfe angefordert, nachdem mehr als tausend Gebäude in verschiedenen Provinzen in der Südtürkei und Nordsyrien durch das starke Erdbeben zerstört wurden.
Auch die türkische Regierung hat für die Tragödie eine siebentägige Trauer verordnet.
Kardinal Matteo Zuppi, Erzbischof von Bologna und Vorsitzender der Italienischen Bischofskonferenz, richtete eine Botschaft an die vom Erdbeben Betroffenen. „Im Namen der Kirche in Italien“, sagte er, „drücke ich der Bevölkerung, die durch dieses tragische Ereignis auf die Probe gestellt wurde, mein tiefes Beileid und meine Verbundenheit aus und versichere, für die Opfer, ihre Familien und die Verletzten zu beten.“
Er hoffe auch, dass „die Maschinerie der internationalen Solidarität sofort in Gang gesetzt wird, um einen raschen Wiederaufbau zu gewährleisten“.
Die italienischen Bischöfe sagten 500.000 Euro Hilfe für die Opfer in beiden Ländern zu und stellten fest, dass in Syrien „das Erdbeben ein Land heimsucht, das bereits vom Krieg zerrissen ist und in dem mehr als 80 % der Bevölkerung in Armut leben“.